Belgravia～From the United Kingdom
2027.10.25
ロンドンには地名や駅名とは違うエリアの名があるのに気づきました。その1つがベルグレィヴィア。バッキンガムパレスの南西に位置しているエリアです。かつてウエストミンスター公爵の爵位の名をとってつけられた超高級住宅街です。
ベルグィヴィアはロンドンの中心地ヴィクリアステーションの西から、北はハイドパークコーナー、南はテムズ河近くのチェルシーブリッジロードからスローンスクエア、スローンストリートをハロッズのあるナイツブリッジへ北上する一角がベルグィヴィアです。逆三角形のこの一角は超高級住宅街で、著名人たちが数多く住んでいました。ショパンとモーツァルトがベルグレィヴィアをロンドンの住まいとし、イギリスの元首相たち、ヴィヴィアン・リー、ジュディ・ガーランド、ショーン・コネリー、ロジャー・ムーアの今は亡き名優たちがこのエリアに居住していました。もちろんその物件は破格だったことでしょう。
全室にバトラーサービスがあるレインズボロウや、バークレーやペニンシュラ。とても泊まることのできない5つ星ホテルがベルグィヴィアにはあります。ハイドパーク、バッキンガムバレスに近いことでお金持ちたちが宿泊するには相応しい場所なのでしょう。でも執事が部屋付きでいるなんて庶民には慣れないサービス。24時間宿泊者のための専任のバトラーは到着時にはウエルカムドリンクの用意、荷物を開けて服をクローゼットへ仕舞い、滞在中のレストランやシアターの予約を受けてくれます。スィートルームでバトラーサービスはあたりまえですが、全室にバトラーサービスのレインズボロウには驚きます。やんごとなき人々の生活に不慣れな者は困ってしまいそうですね。
またこのベルグレィヴィアには、かつてスローンレンジャーと呼ばれる上流階級の子女たちが集っていました。1980年代スローンスクエア界隈にいる女性たちは貴族か富裕層の出身。レディダイアナが1981年に皇太子と結婚されると、その姿がファッションのアイコンとなります。ローラ・アシュレイの花柄のドレス、さり気ないパールのネックレス。ちょっとお上品で洗練されたスタイルが人気となった時代です。スローンレンジャーの名の由来はスローンスクエアとテレビ番組の「ローン・レンジャー」と語呂を合わせた造語。アメリカでプレッピースタイルが生まれたように、イギリスではスローンレンジャースタイルが生まれました。今そのスローンスタイルはキャサリン妃に受け継がれているようです。
かなりポッシュなベルグレィヴィア。けれどお散歩するのは誰でもできます。ナイツブリッジにあるハロッズから少し足を伸ばして、今日はベルグレィヴィアまでお散歩してみましょう。
